Voilà une chanteuse qui débuta il y a une vingtaine d’années avec deux premiers disques où elle était accompagnée par un big band de jazz. Et puis elle s’orienta vers la soul music avec le groupe les Flytones avant de revenir à des albums moins typés, ce qui l’éloigna sans doute du petit monde des jazzfans.
Mais quand on a le jazz dans le sang, c’est pour toujours et Robin McKelle nous le montre avec maestria dans un disque qui rend hommage à la First lady of song. Sacré pari car toucher à Ella Fitzgerald peut être casse-gueule pour beaucoup de chanteuses. C’était sans compter que Robin McKelle a le talent pour ça. D’ailleurs dès ses débuts les critiques américains comparaient sa voix d’alto à celle de la grande dame.
Et elle a su s’entourer : le trio de Kenny Barron s’il vous plaît !
Le résultat est superbe, plein de naturel et privilégiant la musicalité aux acrobaties vocales dont Robin est pourtant capable. N’en doutons pas, ce sera l’un des meilleurs disques de jazz vocal de l’année au moment de faire les comptes.

[PhV]